(fotografata a Val Surdo - Gargano - Puglia)
(fotografata nei Monti Aurunci Orientali- Lazio)
Opuntia ficus-indica (L.) Mill.
Fico d'India
Cactaceae. Pianta succulenta, originaria delle regioni centrali e meridionali del continente americano.
Importato in Europa poco dopo la scoperta dell'America si è diffuso in tutti i paesi del Mediterranea dove attualmente cresce spontaneo (0- 700 m).
Altezza 1-4 m; apparato radicale molto esteso, sviluppato in superficie. Fusto formato da pale o cladodi, inseriti uno sull'altro, dapprima verdi, appiattiti, succulenti; successivamente cilindrici, legnosi e di colore scuro.
Dalle areole presenti sui cladodi si formano ciuffetti di setole e spine giallognole.
I fiori gialli si formano in aprile - luglio sui bordi degli articoli; i frutti, a bacca, bianchi, gialli o rossi, ovali o cilindrici, coperti da ciuffi di setole pungenti, maturano in luglio-agosto.