(fotografato a Sao Jacinto - Portogallo)

Ulex europaeus L.
Ginestrone

Fabacea. Arbusto legnoso, sempreverde, che forma densi cespugli più o meno divaricati, con rami intricati e molto spinosi. I fusti striati, di colore verde scuro sono alti 2-3 m, e sono completamente rivestiti da lunghe spine rigide e scanalate, ramose, diritte o arcuate, con altre spine più piccole spesso inserite alla loro base a gruppi di tre. Le foglie presenti solo nelle piantine giovani, ben presto si trasformano in fillodi verdi, lanceolati-lineari o triangolari, rigidi, spinosi. Infiorescenze in racemi spinosi con bratteole lanose a profilo ovato o ovato-lanceolato, acute all'apice e con la base più o meno tronca, più piccole del peduncoli fiorali sui quali sono posizionate vicino al calice, questi ultimi bianco-tomentosi sorgono all'ascella dei gruppi di spine. I fiori profumati, ermafroditi, hanno il calice persistente, con grandi peli patenti, più piccolo della corolla, diviso in due valve giallo ferruginee, la superiore con due dentini e quella inferiore tridentata. La corolla marcescente, gialla, papilionacea con il vessillo uguale o poco più lungo delle ali ed entrambi assai più grandi della carena. Fiorisce gennaio - maggio.
Luoghi arenosi, ghiaiosi e pietrosi, su roccia silicea, nei sottoboschi poveri e acidi, boschi diradati, cespuglietti, siepi e macchie generalmente fino a 1000 m, mescolandosi al pino marittimo, corbezzolo, erica arborea e scoparia, brugo, ginestra dei carbonai e cisto, formando estese macchie impenetrabili..

va a Ulex minor

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