(fotografato a Supino - Lazio)
Catalpa bignonioides Walter
Albero dei sigari
Bignoniaceae. Albero a foglie caduche di media grandezza, originario dell'America settentrionale; ha fusto corto,
molto ramificato, e chioma generalmente larga ed arrotondata;
la corteccia č verde-marrone, scura, rugosa; ha crescita abbastanza rapida, ed č molto longevo,
gli esemplari molto vecchi possono raggiungere gli 8-10 m di altezza.
Ha foglie molto grandi, 20-25 cm di diametro, di colore verde chiaro sulla pagina superiore,
pių chiare e leggermente pubescenti sulla pagina inferiore, cuoriformi, rugose, con un lungo picciolo.
In tarda primavera produce numerose pannocchie erette, composte da fiori a forma di campana, bianchi,
con puntini arancioni e striature rosse, intensamente profumati;fiorisce aprile- giugno;
alla fine dell'estate produce lunghi baccelli, contenenti numerosi semi,
che rimangono sulla pianta per tutto l'autunno e per gran parte dell'inverno.
Preferisce posizioni luminose e soleggiate, ma si sviluppa senza problemi anche a mezz'ombra
o all'ombra completa; le catalpa non temono il freddo e in genere sopportano bene anche gli inverni pių rigidi o ventosi.(0- 600 m)
Introdotto in Italia alla fine del XVIII secolo, il nome deriva dalla corruzione di Catawba, una tribų pellerossa che viveva nella
zona in cui i botanici osservarono per la prima volta questa pianta.
C. b. aurea ha foglie verde-dorato,
C. b. variegata purpurea produce foglie di color porpora-marrone, che divengono verdi con il passare delle settimane. Per ottenere una fioritura abbondante č opportuno evitare di potare drasticamente la pianta.